今後、不作の影も見えています。原因は、虫です。今年は、雨が少なく、人間にとっても、そこそこ過ごしやすい気候が続いている。ということは、虫にとっても、非常に発生しやすい年だということです。ポジティブリストが始まって3年ぐらい経ちますが、薬の量も、散布回数も減らしている。それも、虫にとってはプラスの材料になっています。薬剤散布のとき、単一の薬で済まそうという傾向が強い。要するに、いろんなものに効くような薬を1回まいて、それで終わらせようとする。ひとつにはポジティブリストの問題があり、もうひとつは経費の問題。農家の人は、本当は薬や肥料は使いたくないんです。お金が取れない時代ですから、生産コストを下げたいので、薬、肥料は、できる限りおさえるような作型に変わっています。これも虫の発生にとっては大きなプラスになっています。おそらく、10月の初めごろ、出荷の最盛期に、天候に大きな狂いがない限り、かなり影響が出る可能性もあるのではないか。とりあえず、いまのところ、関東近辺においては、レタス類、キャベツ類の大豊作が始まっている、ということです。

香川県の次の産地が、群馬県です。系統扱いで200万ケースぐらい。ここは、どれぐらいレタスを持っているのか把握できません。夏場、ほとんどのスーパーで、群馬県のレタスを売っているのを目にしますが、市場抜きの取引。

群馬県は系統で200万ケースですが、おそらく500万はある。コンニャク畑が10年ぐらい前から、かなりレタスに変わってきました。新しく開墾した畑もあります。

ただ、よく見ていると、またコンニャクが増えて、レタスの生産量が落ちているようです。なぜかというと、市場外流通で、大手量販店との契約がだいたい70円〜150円。それ以上はなかなかお金が取れないような状況がある。

群馬県の次が岩手県ですが、かつては、200万ケースぐらいありました。岩手県は5キロ換算ですから、10キロ換算に直すと100万ケースぐらい。

岩手県は、条件がよくない。ひとつは、距離の問題です。たとえば、岩手県の奥中山農協は、東京からだいたい500キロ。昔のトラックは飛ばして6時間ぐらいで来ましたが。ボンボン跳ねますから、着いたころには、箱がグチャグチャになっていました。もっとゆっくり走れないかと思ったものですが、市場に着く時間が遅くなるので、できなかった。いまは、大型は最高スピードが80キロ以下に抑えらていますから、だいたい、9時間〜10時間かかります。市場に着くのが、遅いときは朝の5時。ふつうでも夜の2〜3時になってしまい、いまの流通に間に合っていません。市場では、夜の12時までに着かなければ延着扱いで、翌朝までものが残りっぱなしになってしまいます。

もうひとつの問題が、温暖化です。長野県の準高冷地というのは800〜1000メーター。高冷地が1000〜1500メーター。川上村は1300メーター前後です。昔は、札幌の気候と川上村の気候が、だいたい同じだった。それが、かなり変わってきました。いま、東京の年間の気候が、昔の鹿児島とだいたい同じぐらいだ、といわれています。最低でも500キロぐらいは、緯度が下がっているのではないでしょうか。岩手の標高800メーターぐらいのところ、奥中山には、非常に酪農家が多い。いま、酪農家というのは危機に瀕しており、やめていく人が多い。それで、去年あたりから、牧草地を圃場に変え、レタスとキャベツに移行しています。今年も8月のお盆を境に、その品物が若干出てきましたが、まずまずの品物ではないか、という気がしています。

岩手は消費地から離れているため、京浜にものを出しても、採算が合わない。また、京浜地区では、群馬県と長野県が大決戦をやっています。その争いに巻き込まれると、ほかの産地なんて吹き飛ばされてしまいますから、岩手では、県内重視、東北重視の傾向があります。盛岡、仙台、福島などを重点的にしていこう、と。昔は京浜地区で、岩手のレタスを8000〜1万ケース売っていましたが、いまは、多いときでも1500ケース。少ないときは400〜500ケースしかありません。

いちばんの新興産地は、九州地区です。長崎の島原半島はジャガイモ、ニンジン、春白菜の大産地ですが、レタスの大産地でもあります。ここも、市場外流通が多い。おそらく、農協でつかんでいる数は、100万ケースないのでは…。実態は300万ケースぐらいあり、出荷期間は、10月中旬〜4月ごろまで。割とロングランで作っています。

島原では、行政も応援して、レタスの作付けを増やしていこうとしています。いまはだいぶ変わってきましたが、昔は無施設でした。マルチもなく、露地栽培で、葦簀をかけてレタスを作っていました。かなり粗放的な作り方で、品質が伴わない。レタスの形はしていましたが、小売り店の店先で売りにくかった。ただ、お金をかけていないので利益は上がりました。だいたい、10キロ箱で、1000円〜1200円ぐらい。運賃を考えると、かなり安い。福岡、熊本のような大都市が近くにありますから、量販店から農家の方へのオファーもあったと思いますが…。「もっと、品物をよくしましょうよ」、「そうすれば、もっと高く買いますよ」、ということで、マルチをひいて、トンネルをかけるというように施設栽培のほうに若干変わってきています。生産量は頭打ちです。

諫早の干拓地では、業者の方が、60町歩ぐらいで、レタスを始めています。レタスは、1町歩でだいたい3〜4トンとれます。ということは、60町歩あると、200トンぐらい。けっこうな数がとれます。そういったところが2〜3カ所増えてくれば、かなり、変わってくるかな、という感じもしています。

関東地区では、静岡県も非常に重要な産地です。系統扱いで、150万ケース。一時は200万ケースありましたが、おそらく、今年か来年あたりには、120〜130万ケースまで落ちる可能性があります。

静岡県では、お茶畑をやめて畑に変えたい、という話もあるようですが、それには5年ぐらいかかるそうです。お茶畑は多肥料で、すごい酸性土。一方、野菜は、ある程度アルカリ性でないとだめです。畑に行くと、よく、白いものが混じっていますが、あれは、石灰です。お茶畑を野菜畑に変えるのは難しいにもかかわらず、畑に変えたいという相談が出ています。

レタスも同じで、3反、5反といった面積の方が、かなりやめている。一方で、1町歩以上の人が増えてきていまして、それで数量をこなしています。おそらく、これから先、かなりの急角度で生産者が減り、生産量も減ってくるのではないかと思っています。

大田市場も、見た目は新しくてきれいですが、粉塵がまっています。私は朝の4時半に来て、5時ごろから掃除を始めています。パレットをきれいにして、掃除をして…。民間の企業、特に食品関係は、木のパレットなんて使いません。プラスチックです。木はボロボロとゴミが落ちるので、使いません。それぐらい神経質になっているのに、市場は非常に遅れている、と私は思います。ゴミを捨てていく人もいるし、拾う人はいない。そういったことも、行政の無駄遣いにつながるのではないかと思っています。これから、大いに反省すべきではないか、と…。

日本は核家族化が進みすぎました。いまの日本を現状を打破するには、大家族制にすべきだと思います。そうすれば、日本の家族というのは、もっとよくなると思う。野菜の消費量、米の消費量が落ちているのも、それが大きな原因ではないか、と。こうした点を何とか直せば、もっとすばらしい日本になるのではないか、と思っています。

本を読めばいろんなことが書いてあるし、畑を見ればいろんなことが分かってきます。自分で見て、考える。それが非常に大切ではないかと思っています。